『距離是一種審美原理。…… 美，最廣義的審美價值，沒有距離的間隔就不可能成立。』– 朱光潛1
美學中的距離論，首先由瑞士心理學家布洛（Edward Bullough）於 1912 年題提出2，他認為欣賞者與作品之間應該保持一個距離，該理論對近代美學研究有非常深遠的影響。其實要了解距離論並不難，只要去博物館找一幅梵高的油畫看一看，《星夜》也好，《向日葵》也好。近看的時候，你只能看得一頭霧水，印象派的作品往往要人退後兩步，從遠距離去感覺畫中的意象。
事實上，梵高的《星夜》其實並不像真正的星夜，敢說一位小學生也可以畫得比他更『像』夜空，只是《星夜》所帶給欣賞者的感覺，其實就是作品的藝術成份所在，而依據布洛所說，這種感覺必須要保持一段距離才能夠感受得到，因為作品的藝術成份必須獨立於現實的環境因素。正因如此，不論文學、畫作、音樂等藝術作品，我都抗拒去過份了解創作者及作品的背景。舉例說，我很喜歡梵高的作品，但從來沒想過要跟他的生平事蹟混為一談。事實上，梵高是一位極潦倒的人，三十多歲，沒有事業，更直接地說，是他根本不事生產，畫作也乏人問津，連日常起居飲食也須要別人照顧。他更患有嚴重的精神病。如此男人，你要唔要？
當一個像梵高的男人是寂寞的。他有才華、有理想、有品味，但他的魅力只能存活於一段距離之外，而他亦只能擁有這段距離之外的友誼，當要跟人發展進一步的關係的時候，另一邊廂則不得不礙於現實而卻步。記得《秋天的童話》裡，十三妹曾經如此評價船頭尺：『有一種男人，跟他在一起的時候很快樂，但自問又不會選擇嫁給他。』這樣的男人，大概只有兩個結局：一) 像船頭尺般一夜間變成潘安或鄧通，但編劇早說明了這只能是一個『童話』；二) 像梵高般拿一柄左輪手槍，跑到麥田上當胸轟一槍了結塵緣，一了百了。
- 朱光潛編譯（民77）：《西方美學家論美與美感》，台北市：天工書局，頁289
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