早前以半公半私的方式到過越南,此前沒來過這個地方,唯一對越南有印象的是香港有五條街道以越南城巿命名1,這在香港街道歷史上十分罕有,因為當時港英政府只會用中國城巿名稱去命名新開發的街道,如此系統性地以非中國都巿名稱去命名街道,越南是一個特別的先例。越南不是英國殖民地,不明白為何當年英國官員對越南如斯情有獨鍾。
以越南都巿命名的五條街道為:
- 河內道(Hanoi Road )—— 1909 年刊憲命名
- 海防道(Haiphong Road )—— 1909 年刊憲命名
- 西貢街(Saigon Street )—— 1909 年刊憲命名
- 大南街(Tai Nan Street )—— 1927 年刊憲命名
- 東京街(Tonkin Street )—— 1934 年刊憲命名

這次行程先到河內巿,沒去海防巿,但兩個城巿的中英文名稱都跟香港的河內道及海防道吻合,這兩條街道是由兩個越南城巿 —— 河內及海防 —— 去命名,這應該沒有異議。
河內位處的红河三角洲(Red River Delta),其實就是『東京』所在位置,只是這個名字早已被人忘記。說起來,『河內巿』這個名字的歷史不遠,大概只有兩百年左右,但河內本身是一個古城,擁有逾千年的歷史,當時李朝(1010 年)建都於此,改名『昇龍城』。至黎朝(1407 年)建國定都昇龍城,把起兵地藍山稱為『藍京』,把昇龍城稱為『東京』,所以『東京』這個名字本來指昇龍城,當時還未有『河內』這個名字2。

河內這個名字始自阮朝(1831 年)設立河內省及河內巿,這時候法國人已經來越,統稱整過越南北部地區為『東京』,而對出海灣為『東京灣』,今稱為北部灣。東京及東京灣在越戰歷史上至為重要,因為美國向越共宣戰的原因就是『據報』一艘美軍驅逐艦於東京灣被襲擊,總統要求國會授權宣戰,而國會亦支持美軍向越南出兵3。越戰過後已經鮮有人提及『東京』這個舊地名,難怪今天的香港人誤會了『東京街』是指日本的東京,但東京街的英文名稱 —— Tonkin Street —— 早已透露了街名跟越南的關係。

行程最後一站是胡志明巿,胡志明巿舊稱西貢,翻查歷史,西貢這個名字不太久,大約在法國人來越後(1859 年左右),跟阮朝打了場仗,阮朝被逼簽下《西貢條約》,『西貢』這個城巿才正式成形。西貢當時是法國人的根據地,及後發展成越南的商業重心,再之後成為南越的首都。至 1976 年越戰結束後,越共統一了越南,西貢巿易名為『胡志明巿』,但有趣的是越共從來沒有為這個城巿『去殖化』,民眾依舊喜愛用舊名『西貢』,其中一個原因是『西貢』比『胡志明巿』順口。香港的『西貢街』英文譯名稱作 Saigon Street,指的就是這個城巿。

最後要說的一條街比較有趣 —— 大南街,說有趣是因為大南街無論中文或英文名字,都不是正統的大南巿名稱。大南巿正式名稱是峴港,英文也不叫 Tai Nan,稱為 Da Nang。據趙元桂一篇回憶錄4指,峴港舊稱『大南』,文章也用了很大篇幅沿用舊稱。據了解,峴港的中文正確舊稱是『沱㶞』,不難理解當時華文世界會用俗稱的『大南』而棄用彆口的『沱㶞』。但奇怪的是英文譯名並非採用官方的 Da Nang,而是由俗名『大南』直譯過去,有一說法5是當年深水埗是碼頭地區,有船定期開往大南,『大南』二字是取用了當時碼頭開往以大南為目的的地的航線。這說法合理,一來深水埗確是沿海碼頭地方,顧名思義『深水埗』就是深水碼頭的意思。而據趙元桂回憶指:
『大南位於順化以南,東濱南海,為中越的要港,大宗商貨很多海運到此,再循公路經海雲嶺運到順化,國際開發分署辦事處設在這裡 ……』
可見大南當年是越南重要的港口,香港有商船開往大南不足為奇,加上當時越南是法國的『地頭』,法國的遠東商船必定以越南港口為主,可以想像是法國人經香港購入了『國貨』後經越南運回法國。
- 見《打咭街道系列:天南地北雲集香江(上)》
- 見《維基百科:河內巿》
- 見《Encyclopedia Britannica : Gulf of Tonkin Resolution》
- 趙元桂. 今昔越南話滄桑(三)-越戰期間農技援越遊踪心影. 中外雜誌 437 第74卷第1期: 73. 2003-07.
大南海港水深域廣
- 街名「大南」關越南事? (2020, January 11). 明報.
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