香港人近年都視日本為『鄉下』，在某程度上我認同，因為近年我十分喜愛到日本『尋根』—— 去尋找已在本土失傳了的中國文化。這次到紐約棎親，中途在東京短暫逗留了二十二個小時，期間到了酒店附近的『排隊店』用膳。顧名思義，在那家店門外前後『排』了約半個小時。就在門外百無聊賴的時候，留意到店家的營業時間表上列出了『日曜日』、『月曜日』、『火曜日』、『水曜日』、『木曜日』、『金曜日』、『土曜日』等字樣，意思是周日、周一、周二、周三、周四、周五及周六。也許當時真的太無聊，便順勢查起 X 曜日的典故來，發現原來也是失傳了的中國文化。然而，再進一步了解下去，其實又跟中國文化沒有很深的關連，原因是古中國一直沒有『周』（七天）這個概念。
說 X 曜日源自中國，這說法沒有錯，日、月、火、水、木、金、土統稱為『七政』或『七曜』1。最早出現於先秦時期，當時是指天上七顆較重要的星體：太陽（日）、月亮（月）、火星（歲星）、水星（熒惑）、木星（鎮星）、金星（太白）及土星（晨星）。一如前述，當時七政跟『星期』沒連上關係，因為中國人的曆法只有『歲（年）』及『月』，沒有『周』的概念，當時七政大多用在天文及占星之上。
至於『星期』這個概念源自古巴比倫文化，『七』為兩河流域文明常用數字，也是該地區的吉數。後來七天為一周的概念傳到猶太文化裡頭，再寫入《舊約》聖經之中，以後不論猶太教、基督教及伊斯蘭教都會每周奉一天為『聖日』（或『安息日』/『主日』）。到大航海時代基督教文化無遠弗屆，『星期』（以至周日為休息日）這個概念遍及全球。
中國從哪時開始有『星期』的概念？根據資料，中國人要到民國初年才開始採用以七天為一周的制度2， 那時候流行『西學東漸』，認為中國人要摒棄舊有文化及制度，要全盤採納西方一套，包括曆法及時計，『星期』的概念開始傳入中國。早期來華教士除了會傳教外，還會翻譯聖經及西方文獻，當中免不了要介紹西方國家『星期』及『聖日』的習慣，當時被翻譯為『禮拜』及『禮拜日』，兩個用詞均有宗教意思。
至於七政又何時跟『星期』扯上關係呢？雖然西方敎士遲至明末才把『星期』的概念傳到中國，但早在唐代已經打通了河西走廊，開拓了中亞地區的貿易，同時亦帶來了外邦人的宗教，包括猶太教3、耆那教、景教、摩尼教等『夷教』4。他們不約而同都會在每七日為一周的循環之中守一天『齋日』，當時所採用的就是以『曜日』為紀，及後又輾轉傳到日本。而當時中國因為視這些夷教為異端，沒有正式收為官方紀錄，而夷教在後來不同時期遭到禁教，禁教之下除了屠殺異教徒外，還會拆聖堂、毁聖物及銷毁典籍（哪個時代 / 地方都一樣），也就沒有太多相關文獻紀錄流傳下來，在華夷教亦逐漸消失在歷史塵土之下。
周、星期、禮拜、曜日，這四個詞。『曜日』的歷史源頭最早，自唐代開始流傳於夷教的胡人及天竺信徒之中，再傳到日本，輾轉流傳至今。而『禮拜』及『星期』均為西方教士來華後的新造字，前者顧名思義地跟宗教有關；後者屬宗教中立，純天文現象，以月圓月缺之間的廿九日為『月』，再以四分一為『星期』的循環。而『周』這個字其實是日本的新造字，民國時期反向傳回中國。
- https://zh.wikipedia.org/zh-hk/七政
- 从七曜说到“礼拜”、“星期”、“周”的语源
- https://zh.wikipedia.org/zh-hant/中國猶太人
- 耆那教是故印度宗教；景教就是東方基督教，乃最早傳入中國的基督教；摩尼教是一種集祅教、基督教及彿教於一身的哲學體系，最為香港人熟悉的是金庸小說《倚天屠龍記》筆下的『明教』。
498
