中國習俗的繁文縟節多得累人﹝見《何府宴客》﹞，單是親戚的稱謂便已經五花百門，直屬的包括父母子女、兄弟姊妹或丈夫妻子；遠房的親戚，例如：叔、舅、堂、婆、嫂、姑、嬸、表、甥、侄，只要關係連得起來的，統統都有稱謂，而且可以重疊使用，例如表叔或堂侄，甚至叔岳母、祖姑母、表侄孫媳等等。稱謂種類繁多，蔚為奇觀，計算方法像數學上的指數﹝Exponential function﹞一樣複雜，赴親戚的婚宴時，適合帶本族譜來算清楚自己跟每位賓客的恩怨。
若要完完整地把大中華稱謂系統搬進生活中，實行上會有一定的困難。理論上，廿歲出頭的女孩子也有機會被後輩稱作『阿姨』或『姑媽』，只是當事人十居其九也不願意無辜地被叫『老』了，但究竟姑媽要多大以後才可以被稱作姑媽？禮節上沒說明；叫『姐姐』也是不妥，因為『爸爸』不可能等於『姐姐的哥哥』。
稱謂本身也有可以一詞兩意，有時候也不得不避諱。曾幾何時，『姨媽』一詞被編了入女性生理詞典裡，為免尷尬，就是真的是姨媽來拜訪也不能如實直說。另外，拜周星馳的《賭聖》所賜，『三叔』一詞不其然令我想起吳孟達的間歇性精神失常，以後一說起『三叔』也會下意識地學周星馳腔拖著尾音：『三~~~叔~~~』。『小姐』一詞也代表了多重意思，女人被專稱為乜乜小姐，可以因為： 一﹞她未嫁；二﹞她還年輕；三﹞她雖然結了婚，但還想沿用舊姓；四﹞她雖然結了婚，但還覺得年輕；五﹞她是舞小姐。除了第 5 點外，頭四點的用法沒有準則，加上女人是小氣動物，不留神地叫錯了，她隨時跟你來個『面和心不和』。
稱謂不當地跟名字撞在一起也得避諱。朋友的女兒年屆十歲，隱約有十三點的質素，某日朋友要她向我稱呼。
她清一清喉嚨，學著班上『先生早晨』的方式說：『Good Morning, Uncle 韋！』
其實我也大不了她許多，不想提早榮登『Uncle』級，所以我要她叫別的。
她改口說：『韋叔~~~』
大吉利是，我急忙打斷她的稱呼，嚇得她真的話『縮』了回去。我厚著臉皮地要她叫我哥哥好了。
她一臉蠱惑，馬上提高嗓門說：『哦！韋哥！』
233