韋信手記

在圖書館內貼上一張告示，勸籲用者在圖書館內避免使用手提電話，告示上劃了一個手提電話，電話上劃上一個紅色的圓圈及斜線，看圖識字。圖下寫上『Please be considerate』的字樣，中文意譯為『請為他人設想』。這句話很有儒家的謙厚思想。其他的標語，例如『No Smoking』或者『Please do not smoke』 等都有命令的意思。反之『Please be considerate』則說得很禮貌，請為他人設想好嗎？理論上，這句標語沒有明文規定用者不能使用手提電話，誰人發起『茅』上來，偏偏不去替他人設想，我們還能怎樣？

替他人設想是中國人傳統的美德，初到美國時，舅父諄諄善誘我們要多點體諒別人，禮待外國人，同胞更要互相幫忙，要不失中國人的面子。舅父的教誨經常銘記於心，只是移居美國的華人愈來愈多，質素每況愈下，一面背後嗤笑外國人『死老番』，另一面欺壓同胞，明『恰』中國人不諳英語。現在的唐人街已變得骯髒討厭了，中國人跟其他生活在美國的移民大不相同，小數族裔喜歡跟同聲同氣的同胞聚居一起。反之，我們一有機會便遷離華埠，跑得愈遠愈好。

不諱言，我很會替他人設想，也介意別人對我的評價，寧願自己蝕底，也不要開罪任何人。久而久之，做好人變成一門賠本生意﹝見《幸福是一門賠本生意》﹞，我不使用手提電話去騷擾別人，不等於人家也不會使用手提電話去騷擾你。最完美的世界是只挑回報率高的人去待他好，可惜現實歸現實，替人設想還是需要一視同仁，除非以下四類：

• 不可以替他/她設想的一類：例如『東星班』，看過《Finding Nemo》這齣電影後，或許會對海鮮酒家的魚缸起了惻隱之心，但現實世界的海鮮，其實並不存在千里尋親這一回事，閣下大可放心享用。
• 不能夠替他/她設想的一類：例如要求刁鑽古怪並無理取鬧的女朋友。
• 不需要替他/她設想的一類：例如已經另有伴侶的舊情人，事實上，他/她比你幸福。
• 不應該替他/她設想的一類：例如壞人，包括男人或女人，活該。

162

身邊失業的朋友愈來愈多，失業等於失去收入。人窮志短，阮囊羞澀的時候不得不把生活要求降低，令原本已經不甚快樂的生活更加缺乏生氣，若任由悲觀的思潮漫延下去的話，不難令失業者覺得了無生趣，然後自尋短見。

然而，積極面對的人也不少。健失業多時，把心一橫，翻出他一直珍藏著的名貴攝影器材，轉行以拍照為生，生活依然過得愉快。但現實歸現實，當生活缺乏了穩定收入時，許多奢侈的嗜好也要收歛一下。聲自去年失業後，首當其衝要節約的是養車開支，簇新的車子被主人冷落了個多月，城門失火，殃及池魚，他家裡的兩件寵物也有個多月沒出過街，在家裡納悶非常。大哥雖未有失業，但嚴重出糧不足，每日仍舊馬照跑、舞照跳，只是賽馬投注的金額少了，依然有購物欲，但沒有購買能力，周末花了一整天去 shopping，既可以嘆冷氣，又可以打發時間，一舉兩得。

以上所列舉的朋友都是能幹的人材，但能幹的人也會失業。他們大都年輕、有學識、有經驗、有才幹、肯做，最沒有理由要失業的人卻偏偏失了業，政府稱這個社會現象為『結構性失業』。小弟才疏學淺，不明白何謂『結構性』，字典也查不出來，總之有人莫須有地失了業便叫『結構性失業』。

日前跟 R 夜遊，路過某處橫街暗巷，她忽然想起『撈偏門』的前男友，然後顧影自憐地慨嘆：『為何當初會挑選這樣的一個男人？』一年當中，總會聽見女孩子如此自責﹝見《退貨保證》及《瞎了眼睛的女人》﹞，是因為男人質素不佳，所以女人都要委屈遷就？其實好男人多的是，問題不在於男人身上，只是女人的要求有問題，揀男朋友比阿婆揀橙還要嚴格。試舉例說：

• 男朋友需有七分正氣之餘，最好帶三分邪。表面是壞男人，其實內心純良。
• 男朋友需要口甜舌滑，但人品要正直，不要浮誇。
• 男朋友需要靚仔，但最好不要太有女人緣。
• 男朋友要有樓，但最好不要負資產。

因為女人跟高官一樣無理取鬧，所以有條件的單身貴族多如雨後春筍，適婚男女跟香港的財政一樣，儲備多，卻每年出現赤字，即每年結婚人數遠不及選擇獨身的，最終形成社會問題，可以稱之為『結構性失戀』。

159

我家最近添置了一件小玩意，跟某大礦泉水供應商訂購了一部水機，另加八桶礦泉水。插上電源後，左邊的水龍頭會源源不絕地供應熱水，右邊的供應冷水。買了這部水機後，惹來親友惡評，謂『連煲水都懶』。說得對，我對『煲水』是潛意識地缺乏耐性。美國的供水系統是有名的完善，絕對安全飲用，加上水源由地下水供應，炎夏飲用時帶有礦泉水一樣的清涼感覺。旅美華僑生活謹慎，習慣把水煮沸後才飲用，那種清新味道，一下子被煮沸得灰飛煙滅，就是把它們放進冰箱裡，還是會帶一種奇怪的『雪櫃』味。

香港的水質不敢恭維，問題可以追溯到珠江河的污染情況，所以香港的飲用水要先煮沸，但也不能馬上喝，需要倒進玻璃瓶裡，待涼快後才可飲用。坦白說，我沒有這個耐性。另外，飲用熱水要特地買一個保暖瓶，但也只能保持兩天左右，熱情過後的白開水，被主人統統倒掉，有如一夜情的伴侶般被恨心拋棄。其實傳統的喝水藝術，並不合乎現代人要簡化 supply chain 的物流概念。現在只要按一下水機，要熱有熱，要凍有凍，多簡單。在經濟許可的情況下，可以把日常生活過得現代化一點，我們經常要與時並進，這是特首說的。

從前的水源矜貴，現在的水 cheap 到人人有份，一開水喉，要幾多有幾多。不單水現在可以自來，電、媒氣、電話、電台及電視廣播、互聯網等等，足不出戶也可以直達府上，這都靠幾千年來聰明的科學家努力的成果。現今社會物質生活富足，很難想像未來世界的人怎樣可以比現在活得更豐富？會是趨於滿足心靈上的需求嗎？按一下按鈕，自來一位神父來替信徒告誡？記得《小叮噹》裡面有一個《幸福加氣站》的故事，把打氣槍對準肚臍，扳動槍機後，人便立刻快樂起來，作者在故事末段刻意地把幸福加氣站描述得像鴉片一樣害人。夠長命的話，我希望可以活到廿二世紀﹝小叮噹的年代﹞，好讓我能夠享受一下幸福加氣站，我不怕自己會因此上癮，有誰能夠令我以後沉淪於幸福當中的話，只管放馬過來。

156